À quelle heure les lumières de la Tour Eiffel s'éteignent-elles ?

23h45 lors d'une nuit standard. Après la fermeture de la Tour à 23h45, l'éclairage doré et le phare s'éteignent simultanément. Fin juin, juillet, août et la première semaine de septembre, la fermeture est repoussée à 00h45. Les lumières restent allumées jusqu'à 1h du matin, et un dernier scintillement marque l'arrêt.

Avant septembre 2022, les lumières restaient allumées jusqu'à 1h du matin toute l'année. Paris a mis en place un plan de sobriété énergétique ce mois-là et a avancé l'heure d'extinction. Trois configurations décrivent désormais l'année :

Observez le dernier scintillement. 20 000 petites ampoules clignotent en rafales aléatoires sur les quatre faces de la structure pendant cinq minutes. Lors d'une nuit standard, le dernier scintillement a lieu à 23h00. Quatre projecteurs au xénon motorisés au sommet de la flèche forment le phare. Ils s'arrêtent au même instant que la lueur dorée à 23h45.

À quoi ressemble réellement l'extinction ? La lueur ambrée fixe disparaît. Les lampes au xénon du phare conservent une faible rémanence pendant moins d'une minute le temps de refroidir. À 23h46 lors d'une nuit standard, seule la lumière ambiante des réverbères subsiste autour de la structure.

Trois raisons empêchent le scintillement de durer jusqu'à l'aube.

L'heure de fermeture régit l'ensemble du dispositif. Le spectacle horaire de cinq minutes ne dure que tant que la tour est ouverte aux visiteurs. Le monument fermant actuellement à 23h45 lors des soirées standards, le dernier scintillement a lieu à 23h00. Une fois le bâtiment fermé, les commandes d'éclairage éteignent la lueur dorée en quelques minutes. Sans le scintillement, seul l'ambre constant de l'éclairage structurel subsiste jusqu'à l'extinction finale.

Le scintillement n'a jamais été conçu comme un spectacle continu. Au début de chaque heure après la tombée de la nuit, 20 000 petites ampoules s'activent par brèves rafales aléatoires qui durent exactement cinq minutes. Pierre Bideau a conçu l'éclairage doré en 1985 et a dirigé l'installation du scintillement dévoilée à la fin de l'année 1999. Ces séquences horaires limitent le temps de fonctionnement des petites lampes. Elles permettent également de créer un événement bien défini chaque heure plutôt qu'une simple toile de fond permanente.

Septembre 2022 a marqué un changement de calendrier. Le plan de sobriété énergétique de la Ville de Paris a été mis en place ce mois-là, en réponse à la crise énergétique européenne, et il est resté en vigueur après l'atténuation de la crise immédiate. L'éclairage de la tour ne représente qu'une faible part de la consommation énergétique annuelle du monument. Cette extinction précoce est la partie visible de cette politique.

Pour les visiteurs arrivant après l'extinction, la structure reste reconnaissable depuis le Trocadéro et le Champ de Mars, mais le spectacle est terminé. Prochaine occasion de la voir scintiller : à la tombée de la nuit suivante, à la première heure pile après l'obscurité.